1. Palacio Real (Royal Palace), Madrid
Palacio Real de Madrid atau Istana Kerajaan Madrid adalah kediaman resmi keluarga kerajaan Spanyol yang terletak di kota Madrid, tetapi bangunan ini hanya digunakan untuk upacara kenegaraan, sedangkan untuk tempat tinggal digunakan istana lain, yaitu Palacio de la Zarzuela yang lebih sederhana di pinggiran kota Madrid.
Palacio Real de Madrid merupakan kepemilikan Negara Spanyol dan dikelola oleh Patrimonio Nacional. Istana ini terletak di Calle de Bailén di bagian barat pusat kota Madrid dan di sebelah timur Sungai Manzanares. Istana ini dapat dijangkau dari stasiun metro Ópera. Beberapa ruangan di istana ini dibuka untuk umum kecuali saat acara kenegaraan.
Istana Kerajaan Madrid dibangun di atas situs Alcázar (benteng pada masa Muslim) dari abad ke-9 yang dibangun oleh Muhammad I dari Córdoba dan kemudian diwarisi oleh Taifa Toledo setelah tahun 1036. Setelah jatuhnya kota Madrid ke tangan Alfonso VI dari Kastilia pada tahun 1083, bangunan ini jarang digunakan oleh raja-raja Kastilia. Pada tahun 1329, Raja Alfonso XI dari Kastilia menghimpunkan pertemuan cortes Madrid untuk pertama kalinya. Raja Felipe II dari Spanyol kemudian memindahkan istananya ke Madrid pada tahun 1561.
Alcázar lama dibangun di lokasi istana ini pada abad ke-16. Setelah bangunan tersebut hangus terbakar pada 24 Desember 1734, Raja Felipe V dari Spanyol memerintahkan pembangunan istana baru di tempat yang sama. Pembangunan berlangsung dari tahun 1738 hingga 1755. Istana ini mengikuti rancangan Filippo Juvarra dan Giovanni Battista Sacchetti yang bekerja sama dengan Ventura Rodríguez, Francesco Sabatini, dan Martín Sarmiento. Raja Carlo III dari Spanyol untuk pertama kalinya mendiami istana ini pada tahun 1764.
Raja terakhir yang hidup secara terus menerus di istana ini adalah Alfonso XIII, walaupun Presiden Republik Spanyol Kedua Manuel Azaña juga pernah tinggal di istana ini. Pada periode tersebut, istana ini disebut “Palacio Nacional”. Di sebelah Kapel Kerajaan, masih terdapat sebuah ruangan yang dijuluki “Kantor Azaña”.
Istana ini memiliki luas 135.000 m2 dan jumlah ruangan sebanyak 3.418. Bagian dalamnya diperkaya oleh berbagai karya seni, seperti lukisan karya Caravaggio, Francisco de Goya, dan Velázquez, serta lukisan dinding karya Giovanni Battista Tiepolo, Juan de Flandes, Corrado Giaquinto, dan Anton Raphael Mengs. Beberapa koleksi lain yang disimpan dibangunan ini adalah koleksi persenjataan, porselen, jam tangan, furnitur, barang yang terbuat dari perak, dan satu-satunya koleksi lengkap alat musik dawai Stradivarius di dunia.
2. Plaza Mayor Square, Madrid
Plaza Mayor (Town square) adalah ruang publik utama di jantung kota Madrid, ibu kota Spanyol. Itu pernah menjadi pusat Old Madrid. Pertama kali dibangun (1580–1619) pada masa pemerintahan Philip III. Hanya beberapa blok terdapat alun-alun terkenal lainnya, Puerta del Sol. Plaza Mayor berasal dari abad ke-15 di mana awalnya disebut “Plaza del Arrabal” dan digunakan sebagai pasar utama kota. Pada 1561, alun-alun dipindahkan ke kota Madrid. Raja Philip II menugaskan arsitek Klasik Juan de Herrera untuk merombak daerah tersebut. Konstruksi tidak dimulai sampai pemerintahan Philip III pada tahun 1617. Juan Gómez de Mora melanjutkan renovasi arsitektur, dan selesai dua tahun kemudian pada tahun 1619.
Plaza Mayor telah mengalami tiga kali kebakaran besar dalam sejarahnya. Pertama pada tahun 1631, lalu di rekonstruksi oleh Juan Gómez de Mora. Kebakaran kedua terjadi pada tahun 1670 yang kemudian direkonstruksi oleh arsitek Tomás Román. Kebakaran ketiga tahun 1790 yang menghabiskan sepertiga dari alun-alun. Kemudian ditangani oleh arsitektur Juan de Villanueva. Sebelumnya, bangunan yang mengelilingi alun-alun itu berlantai lima. Juan de Villanueva menurunkan bangunan di sekitar alun-alun menjadi tiga lantai, menutup sudut dan membuat pintu masuk besar ke dalam alun-alun. Konstruksi setelah kematian Juan de Villanueva dilanjutkan oleh Antonio López Aguado dan Custodio Moreno dan selesai pada tahun 1854.
Saat ini, Plaza Mayor berbentuk persegi panjang dan menonjolkan keseragaman arsitekturnya. The Plaza berukuran 129 mx 94 m (423 kaki x 308 kaki). 237 balkon hadir di bangunan tempat tinggal tiga lantai yang menghadap ke dalam menuju Plaza. Untuk masuk atau keluar The Plaza Mayor, ada sepuluh pintu masuk yang bisa dipilih, namun ada sembilan gerbang. Pintu masuknya diberi nama: 7 de Julio, Arco de Triunfo dan Felipe III di Utara; Sal, Zaragoza dan Gerona ke Timur; Botoneras, Toledo dan Cuchilleros di Selatan; Ciudad Rodrigo ke Barat. Di tengah alun-alun berdiri patung Philip III di atas kuda, yang ditempatkan pada tahun 1848. Plaza Mayor telah menjadi tempat berbagai peristiwa antara lain telah menjadi tuan rumah eksekusi dalam sejarah. Hari ini, menjadi lokasi pasar Natal tahunan, jadi tuan rumah adu banteng dan pertandingan sepak bola. Setiap hari Minggu dan hari libur tempat ini mengadakan pasar pengumpulan perangko dan pengumpulan koin di pagi hari.
Disebelah kanan Plaza Mayor terdapat Casa de la Panadería yang dipugar tahun 1880 oleh Joaquín María de la Vega. Casa de la Panadería adalah bagian eksterior yang dibingkai oleh dua menara bersudut dua. Ini telah digunakan untuk berbagai tujuan dalam sejarah. Namanya berasal dari penggunaan aslinya dari toko roti kota utama.
Pada tahun 1960-an, alun-alun ditutup untuk lalu lintas jalan dan menambahkan parkir bawah tanah di bawahnya. Pertunjukan terakhir di Plaza Mayor yang diadakan pada tahun 1992 terdiri atas dekorasi mural karya Carlos Franco dari Casa de la Panadería yang merepresentasikan tokoh mitologis seperti dewi Cibeles. Saat ini, Plaza Mayor adalah tempat wisata utama, tetapi juga dirayakan oleh warga Madrid dan telah menjadi bagian dari budaya Spanyol. Di sebelah Plaza Mayor di Jalan Arco de Cuchilleros terdapat Restaurante Botin, restoran tertua di dunia.
Ada patung perunggu Raja Philip III di tengah alun-alun, dibuat pada 1616 oleh Jean Boulogne dan Pietro Tacca. Patung penunggang kuda Philip III Giambologna berasal dari tahun 1616, tetapi baru ditempatkan di tengah alun-alun pada tahun 1848. Patung itu adalah hadiah dari Duke of Florence pada waktu itu. Ratu Isabel II memerintahkan untuk memindahkannya dari Casa de Campo menjadi pusat Plaza Mayor.
3. Las Ventas Bullring, Madrid
Plaza de toros de Las Ventas, yang dikenal sebagai Las Ventas, adalah arena adu banteng terbesar di Spanyol, yang terletak di kawasan Guindalera di distrik Salamanca di Madrid yang diresmikan pada 17 Juni 1931. Kapasitas tempat duduknya 23.798, menjadikannya pertunjukan adu banteng terbesar ketiga di dunia, setelah arena adu banteng di Meksiko dan Venezuela, masing-masing.
Arena adu banteng dirancang oleh arsitek José Espeliú dengan gaya Neo-Mudéjar (Moor) dengan lapisan keramik. Kursi terletak di sepuluh “tendidos”. Harga kursi tergantung pada seberapa dekat mereka dengan arena dan apakah mereka berada di bawah sinar matahari atau di tempat teduh. Musim adu banteng dimulai pada bulan Maret dan berakhir pada bulan Oktober; adu banteng diadakan setiap hari selama San Isidro Fiesta, dan setiap hari Minggu atau hari libur selama musimnya. Adu banteng dimulai pukul 6 atau 7 malam dan berlangsung selama dua hingga tiga jam.
Dari tahun 1913 hingga 1920, adu banteng mendapatkan momentum sedemikian rupa sehingga bekas arena adu banteng utama Madrid di Carretera de Aragón tidak cukup besar. Itu José Gómez Ortega “Joselito” yang mengeluh tentang perlunya arena adu banteng “monumental” baru, untuk membuka bagian dari warisan dan budaya Spanyol ini ke seluruh kota Madrid. Arsitek José Espeliú (teman Joselito) mulai mengerjakan proyek tersebut.
Sebuah keluarga bernama Jardón menyumbangkan tanah tersebut ke Dewan Provinsi Madrid, asalkan mereka dapat menjalankan arena tersebut selama lima puluh tahun. Utusan tersebut menerima lamaran tersebut pada tanggal 12 November 1920. Pada tanggal 19 Maret 1922, tepat di tengah calon arena, batu pertama ditempatkan. Pembangunan arena adu banteng akan menelan biaya 12 juta peseta (4,5 juta melebihi anggaran), dan akan menggantikan arena adu banteng lama, yang berasal dari tahun 1874.
“Las Ventas” selesai pada tahun 1929 dan dua tahun kemudian, 17 Juni 1931, diadakan adu banteng amal dengan penonton berkapasitas penuh untuk meresmikannya. Adu banteng berhenti selama Perang Saudara Spanyol dan tidak dilanjutkan sampai Mei 1939.
“Las Ventas” dibagi menjadi ring atau arena, dan sekelompok zona yang disebut “patios”. Arsitekturnya adalah Neo-Mudéjar, dengan representasi keramik dari lambang heraldik dari berbagai provinsi Spanyol. Arena tersebut memiliki diameter 60meter. Kapasitas tempat duduk dibagi menjadi 10 “tendido” (kelompok 27 baris mengelilingi arena), sebagian di tempat teduh dan sisanya di bawah sinar matahari.
Presiden ‘corrida’ duduk di Tendido ke-10. Royal Box memiliki desain yang luar biasa, dengan arsitektur Mudéjar, kamar mandi lengkap, dan lift. Arena adu banteng memiliki lima gerbang, ditambah tiga lagi yang disebut “torile”, dari mana banteng memasuki arena. Gerbang “cuadrillas”, antara “tendidos” 3 dan 4, memiliki akses ke halaman kuda. Di dalam pintu ini, “paseillo” dimulai dan “picadores” (mereka yang menusuk banteng dengan tombak) keluar dari sini ke arena (“suerte de varas”). Gerbang penyeret, yang mengarah ke ruang skinning, berada di antara “tendidos” 1 dan 2. “Puerta Grande” (Gerbang Besar) yang terkenal, juga disebut Gerbang Madrid, berada di antara “tendidos” 7 dan 8. Keluar melalui pintu ini, terutama selama Pesta San Isidro, adalah ambisi setiap matador.