Imam Syafi’i adalah salah satu imam mahzab Ahlus Sunnah wal Jama’ah. Fustat, Kekhalifahan Abbasiyah, Denominasi Sunni, Mazhab Mujtahid, Minat utama Fiqih, Hadis, Ide terkenal mazhab Syāfi‘ī, Karya terkenal Ar-Risalah, Kitab al-Umm, Musnad asy-Syafi’i.
Dia adalah murid Imam hadis awal yang paling menonjol, Malik bin Anas. Asy-Syāfi’ī juga pernah menjabat sebagai Gubernur Najar. Asy-Syāfi’ī lahir di Palestina (Jund Filastin), dan kemudian tinggal di Makkah dan Madinah di Hijaz, kemudian ia beralih ke Yaman, Mesir, dan Baghdad.
Asy-Syāfiʿī termasuk dalam klan Quraisy dari Bani Muthalib, yang merupakan saudara dari klan Bani Hasyim, klan nabi Islam Muhammad dan leluhur para khalifah Abbasiyah. Garis keturunan ini mungkin telah memberinya prestise, yang muncul dari suku Muhammad, dan kekerabatan kakek buyut Muhammad dengannya. Namun, asy-Syāfiʿī tumbuh dalam kemiskinan, terlepas dari posisi sosial keluarganya yang tinggi.
Asy-Syāfiʿī lahir di Palestina di kota Asqalan pada tahun 767 M. Ayahnya meninggal di Asy-Syam ketika dia masih kecil. Khawatir akan kehilangan garis keturunan syarīf-nya, ibunya memutuskan untuk pindah ke Makkah ketika dia berusia sekitar dua tahun. Selain itu, akar keluarga keibuannya berasal dari Yaman, dan ada lebih banyak anggota keluarganya di Mekkah, di mana ibunya percaya bahwa dia sebaiknya diasuh. Sedikit yang diketahui tentang kehidupan awal asy-Syāfiʿī di Makkah, kecuali bahwa ia dibesarkan dalam keadaan miskin dan sejak masa mudanya ia rajin belajar.
Ia belajar di bawah bimbingan Muslim bin Khalid az-Zanji, Mufti Makkah saat itu, yang dianggap sebagai guru pertama asy-Syāfiʿī. Pada usia tujuh tahun, asy-Syāfiʿī telah menghafal Al-Qur’an. Pada usia sepuluh tahun, dia telah menghafal Muwaṭṭaʾ karya Malik bin Anas di luar kepala, yang membuat az-Zanji akan menunjuknya untuk mengajar saat dirinya tidak ada atau berhalangan. Asy-Syāfiʿī telah diberi wewenang untuk mengeluarkan fatwa pada usia lima belas tahun.
Asy-Syāfiʿī pindah ke Madinah untuk melanjutkan studi hukum Islamnya. Ada perbedaan terhadap pada usia berapa dia berangkat ke Madinah; sebuah riwayat menyatakan bahwa usianya pada saat itu tiga belas tahun, sementara yang lain menyatakan bahwa dia berusia dua puluhan. Di sana, dia diajari selama bertahun-tahun oleh Imam terkenal Mālik bin Anas, yang terkesan dengan ingatan, pengetahuan, dan kecerdasannya. Menjelang kematian Mālik pada tahun 795 M, asy-Syāfiʿī telah memperoleh reputasi sebagai seorang ahli hukum yang brilian.
Pada usia tiga puluh tahun, asy-Syāfiʿī diangkat sebagai gubernur Abbasiyah di kota Yaman Najran. Dia terbukti sebagai administrator yang adil tetapi segera terjerat dengan kecemburuan faksi. Pada 803 M, asy-Syāfiʿī dituduh membantu Banu Ali dalam pemberontakan, dan dengan demikian dipanggil dengan dirantai bersama sejumlah Banu Ali ke hadapan khalifah Harun ar-Rasyid (m. 786–809) di ar-Raqqah. Sementara para komplotan lainnya dihukum mati, pembelaan asy-Syāfiʿī sendiri yang fasih meyakinkan Khalifah untuk menolak tuduhan itu.
Riwayat lain menyatakan bahwa ahli hukum Hanafi terkenal, Muḥammad bin al-Ḥasan asy-Syaibānī, hadir di pengadilan dan membela asy-Syāfiʿī sebagai tokoh fikih terkenal. Kelak, peristiwa itu membuat asy-Syāfiʿī semakin dekat dengan asy-Syaibānī, yang kemudian akan menjadi guru asy-Syāfiʿī. Juga didalilkan bahwa kejadian ini mendorongnya untuk mengabdikan sisa karirnya pada studi hukum, dan tidak pernah lagi melayani pemerintah.
Asy-Syāfiʿī pergi ke Baghdad untuk belajar dengan asy-Syaibānī dan lainnya. Di sinilah dia mengembangkan mazhab pertamanya, dipengaruhi oleh ajaran Abu Hanifah dan Malik bin Anas. Karyanya kemudian dikenal sebagai al-Mażhab al-Qadim lil Imam asy-Syāfiʿī, atau Mazhab Lama asy-Syāfiʿī.
Di sinilah asy-Syāfiʿī secara aktif berpartisipasi dalam argumen hukum dengan para ahli hukum Hanafi, dengan gigih membela mazhab Mālikī. Beberapa otoritas menyatakan bahwaa sy-Syāfiʿī terkadang kesulitan dalam mempertahankan argumennya. Asy-Syāfiʿī akhirnya meninggalkan Baghdad menuju Makkah pada tahun 804 M, kemungkinan karena keluhan dari pengikut Hanafi kepada asy-Syaibānī bahwa asy-Syāfiʿī telah menjadi agak kritis terhadap posisi asy-Syaibānī selama perselisihan mereka. Akibatnya, asy-Syāfiʿī dilaporkan telah berdebat dengan asy-Syaibānī mengenai perbedaan mereka, meski siapa yang memenangkan debat masih belum diketahui secara pasti.
Di Makkah, asy-Syāfiʿī mulai berceramah di Masjidilharam, yang meninggalkan kesan mendalam bagi banyak murid-murid yang mempelajari fikih, termasuk ahli hukum Hanbali yang terkenal, Ahmad bin Hanbal. Penalaran hukum asy-Syāfiʿī mulai matang, ketika ia mulai menghargai kekuatan penalaran hukum para ahli hukum Hanafi, dan menyadari kelemahan yang melekat baik pada mazhab Mālikī maupun Hanafi.
Asy-Syāfiʿī akhirnya kembali ke Baghdad pada tahun 810 M. Pada saat ini, statusnya sebagai seorang ahli hukum telah cukup berkembang untuk memungkinkannya membangun garis spekulasi hukum yang independen. Khalifah al-Ma’mun (813–833) dikatakan telah menawarkan posisi asy-Syāfiʿī sebagai hakim, tetapi dia menolak tawaran tersebut.
Pada 814 M, asy-Syāfiʿī memutuskan untuk meninggalkan Baghdad menuju Mesir. Tetapi di Mesir dia akan bertemu guru lain, Sayyidah Nafisah binti Hasan, yang juga akan membiayai studinya. Beberapa murid utamanya akan menuliskan apa yang dikatakan asy-Syāfiʿī, yang kemudian akan meminta mereka untuk membacanya kembali dengan suara keras sehingga dapat dilakukan koreksi. Semua penulis biografi asy-Syāfiʿī setuju bahwa warisan karya-karya atas namanya adalah hasil dari setiap sesi pelajaran dengan murid-muridnya.
Nafisah adalah keturunan dari Muhammad, melalui cucunya Hasan bin Ali, yang menikah dengan keturunan Muhammad lainnya, yaitu Ishaq al-Mu’tamin, putra Ja’far ash-Shadiq, yang kabarnya juga merupakan guru dari Malik bin Anas. and Abu Hanifah. Jadi keempat Imam besar Fiqh Sunni (Abu Hanifah, Malik, asy-Syāfiʿī, dan Ibnu Hanbal) sama-sama terhubung dengan Ja’far dari keluarga Muhammad, baik secara langsung maupun tidak langsung.
Setidaknya satu otoritas meriwayatkan bahwa asy-Syāfiʿī meninggal akibat luka yang diderita akibat serangan oleh pendukung pengikut Maliki yang bernama Fityan. Cerita berlanjut bahwa asy-Syāfiʿī memenangkan perdebatan dan Fityan yang tidak terima, kemudian melakukan pelecehan. Gubernur Mesir pada masa itu, yang memiliki hubungan baik dengan asy-Syāfiʿī, memerintahkan agar Fityan dihukum dengan diarak melalui jalan-jalan kota dengan membawa papan dan menyebutkan alasan hukumannya. Pendukung Fityan sangat marah dengan perlakuan ini dan menyerang asy-Syāfiʿī sebagai pembalasan setelah asy-Syāfiʿī selesai berceramah. Asy-Syāfiʿī meninggal beberapa hari kemudian. Namun, Ibnu Hajar al-Asqalani dalam biografinya tentang asy-Syāfiʿī, Tawālī al-Ta’sīs, meragukan cerita ini dengan mengatakan “Saya tidak mempertimbangkan cerita ini sebagai sumber yang dapat dipercaya”. Namun, asy-Syāfiʿī juga diketahui menderita penyakit usus serius/wasir, yang membuatnya menjadi lemah dan sakit selama tahun-tahun terakhir hidupnya. Dengan demikian, penyebab pasti kematian asy-Syāfiʿī tidak diketahui.
Asy-Syāfiʿī meninggal pada usia 54 tahun pada tanggal 20 Januari 820 M, di Fustat, Mesir, dan dimakamkan di kubah Bani Abdul Hakam, dekat Gunung al-Muqattam. Sebuah qubbah dan makam dibangun pada tahun 1212 M oleh Sultan Ayyubiyah, al-Kamil (1218–1238), dan tetap menjadi situs penting saat ini Salahuddin al-Ayyubi membangun madrasah dan tempat suci di lokasi makam Asy-Syafi’i. Saudara laki-laki Salahuddin, Afdal, membangun mausoleum untuknya pada tahun 1211 setelah kekalahan Fatimiyah.
Sarjana John Burton memuji asy-Syafi’i yang tidak hanya karena membangun ilmu fikih dalam Islam, namun juga pentingnya ilmu tersebut bagi agama. Dia berkata, “Ketika orang-orang sezamannya dan para pendahulunya mendefinisikan Islam sebagai sebuah fenomena sosial dan sejarah, Syafi’i berusaha untuk mendefinisikan sebuah Hukum yang diwahyukan.” Asy-Syāfi‘ī menekankan otoritas akhir dari sebuah hadis dari Muhammad sehingga bahkan Al-Qur’an pun “harus ditafsirkan berdasarkan tradisi (yaitu hadis), dan bukan sebaliknya.” Meskipun secara tradisional Al-Qur’an dianggap berada di atas Sunnah dalam otoritasnya, Asy-Syafi’i “dengan tegas menyatakan” bahwa sunah berdiri “sejajar dengan Al-Qur’an”, (menurut sarjana Daniel Brown) karena – seperti yang dikatakan Al-Syafi’i itu – “perintah Nabi (Muhammad) adalah perintah Allah.”
Fokus komunitas Muslim pada hadis Muhammad dan ketidaktertarikan terhadap hadis para sahabat Muhammad (yang hadisnya umum digunakan sebelum asy-Syāfi‘ī karena sebagian besar dari mereka masih hidup dan menyebarkan ajarannya setelah kematiannya) dipikirkan untuk mencerminkan keberhasilan doktrin asy-Syāfi‘ī.
Pengaruh asy-Syāfi‘ī sedemikian rupa sehingga ia mengubah penggunaan istilah Sunnah, “sampai yang dimaksud hanyalah Sunnah Nabi.” Menurut John Burton, hal ini adalah “pencapaian prinsipnya”). Padahal sebelumnya, sunnah digunakan untuk menyebut tata krama dan adat istiadat suku. Asy-Syāfi’ī membedakan antara “sunnah umat Islam” yang tidak otoritatif dan diikuti dalam praktik keagamaan, dengan “sunah Nabi” yang harus diikuti oleh seluruh umat Islam. Dengan demikian, definisi sunnah menurut asy-Syāfi’ī hanya mencakup sunnah dari nabi Islam Muhammad saja.
Asy-Syāfi‘ī adalah bagian dari para teolog tradisionalis awal yang sangat menentang Mu’tazilah dan mengkritik para teolog spekulatif karena meninggalkan Al-Qur’an dan Sunnah melalui adopsi mereka terhadap Filsafat Yunani dalam Metafisika.
Asy-Syāfi’ī menulis lebih dari 100 buku. Namun kebanyakan dari mereka belum sampai kepada kita. Karya-karyanya yang masih ada dan dapat diakses saat ini adalah:
- Ar-Risalah – Buku paling terkenal karya asy-Syāfi’ī yang di dalamnya ia mengkaji prinsip-prinsip yurisprudensi.
- Kitab al-Umm – teks utamanya yang masih ada tentang mazhab Syafi’i.
- Musnad asy-Syafi’i – kajian hadis oleh asy-Syāfi’ī.
- Ikhtilaf al-Hadis.
- As-Sunan al-Ma’tsur.
- Jama’ al-Ilm.
Selain itu, asy-Syafi’i adalah seorang penyair yang fasih, yang banyak menggubah puisi pendek yang ditujukan untuk membahas moral dan perilaku. Yang paling terkenal adalah syair al-Diwan miliknya.
Ahmad bin Hanbal menganggap asy-Syafi’i sebagai “Imam yang paling setia pada tradisi” yang memimpin Ahlul Hadis menuju kemenangan melawan eksponen Ahlur Ra’yi. Ibnu Hanbal juga menyatakan bahwa “Tidak pernah ada orang penting dalam ilmu pengetahuan yang tidak banyak melakukan kesalahan, dan lebih mengikuti sunnah Nabi daripada asy-Syafi’i.”
Shah Waliullah Dehlawi, ulama Sunni abad ke-18 menyatakan: “Seorang Mujaddid muncul di akhir setiap abad: Mujaddid abad ke-1 adalah Imam Ahlul Sunnah, Umar bin Abdul Aziz. Mujaddid abad ke-2 adalah asy-Syafi’i Mujaddid abad ke-3 adalah Imam Ahlul Sunnah Abu al-Hasan al-Asy’ari. Mujaddid abad Abad ke-4 adalah Hakim an-Naisaburi.
